phải có được cái tốt nhất, em không hiểu sao anh đã về Sài Gòn thuê người mà lại thuê toàn lũ vô danh đến trang trí ngôi nhà này, trong khi em bảo để công ty Đại Hưng làm thì anh lại gạt ngang.

Thạnh đứng như trời trồng . Cho đến khi hai người băng qua quãng sân rộng ra tới cổng , anh mới ngoác mồm xổ liền một tràng lùngh bùng lỗ tai.

Thạnh đi đi lại lại hùng hổ như một con cọp bị nhốt, cuối cùng anh rít lên:

- Cái con … con … quỷ ấy rồi sẽ bị trời đánh như Tào Thị.

Mỹ Xuyên cười cười :

- Xời ơi ! Mồm mép anh sao cứ y như mụ nạ dòng vậy ?

Đặt điếu thuốc lên môi, Thạnh căm tức :

- Em không thấy mụ ta nhục mạ mình đấy à ?

Xuyên nhún vai :

- Thì em là hạng vô danh thật mà.

Thạnh làm thinhh , anh rít thuốc liên tục rồi cẩn thận búng đầu thuốc ra ngoài vườn:

Anh mím môi :

- Mình không những phải hoàn thành công việc đúng hạn mà còn phải hoàn thành xuất sắc nữa . Tôi là người thực tế , tôi chả dám mong cả … nước sẽ đến gõ cửa nhờ chúng ta phục hồi những ngôi biệt thự tương tự . Nhưng dầu sao , đây cũng là bước khởi đầu biết đâu chừng chúng ta sẽ thành lập công ty và thời gian rất gần.

Mỹ Xuyên hăm hở :

- Muốn thế thì bây giờ phải làm . Mình phải cho con yêu nhền nhện ấy và cả ông Tùng thấy khả năng của mình . Em quyết định ta hãy ta hãy hoàn thành trước thời hạn.

Thạnh lừ mắt nhìn Mỹ Xuyên :

- Được thôi , nhưng đừng than thở với tôi đấy nhé.

Mỹ Xuyên hất mặt lên :

- Anh đã nghe em than chưa?

Thạnh khó chịu :

- Vậy thì cầm cọ lên đi.

Vừa quét sơn Mỹ Xuyên vừa hỏi bâng qươ :

- Liệu ông Tùng có cưới Thảo Ly không nhỉ ?

Thạnh cộc lốc :

- Em hỏi chi vậy ?

Xuyên dè dặt:

- Tò mò thôi.

Thạnh nhếch mép :

- Thôi, chả nên tò mò chuyện thiên hạ là gì cô em ạ.

- Nhưng ông ta là người thế nào ? Chắc anh cũng … đách biết.

Thạnh bật cười :

- Chà em biết nói kiểu ba đá ấy nữa à ?

Mỹ Xuyên lửng lờ :

- Cũng nhờ học hỏi từ anh.

Thạnh bốp chát :

- Đã học thì phải học cho chót . Tôi đang chờ nghe cô chửi thề đấy.

- Vậy thì không dám đâu.

Hai người làm dồn dập cho đến hoàng hôn . Mỗi người theo đuổi những ý nghĩ riêng nên chả để ý đến thời gian trôi đi, cho đến lúc Thạnh quăng cọ sang một bên rồi ra lệnh :

- Nghỉ !

Mỹ Xuyên thở ra khoan khoái , cô tựa vào bậu cửa sổ . Trước mặt cô là hồ Xuân Hương thơ mộng . Mặt trời chiều dọi vài tia nắng còn sót lại làm bức tường sơn màu ngà chói lọi như vàng.

Thạnh phì phèo điếu thuốc lá :

- Căn phòng y như được dát vàng . Đẹp tuyệt , mình đổ mồ hôi , công sức để làm đẹp cho những người như Tùng và Thảo Ly, họ nghĩ rằng có những ngôi nhà như thế này là điều tự nhiên.

Mỹ Xuyên im lặng , cô nhớ tới ngôi nhà ba tầng sang trọng của mình ngày xưa rồi buột miệng :

- Em muốn một ngày kia cũng sẽ sống như thế này, có những thứ như vầy . Em không phải sống nghèo mãi đâu.

Thạnh cười khẩy

- Muốn thế cần phải có một ông chồng giàu . Với phụ nữ , đó là con đường dễ nhất.

Mỹ Xuyên nhấn mạnh :

- Nhưng không phải là con đường duy nhất . Em không ngại làm việc vất vả để có được cái mình muốn , bằng chính sức lực của mình.

Xổ tung tóc ra, Xuyên mặc luôn bộ đồ lao động rồi xách giỏ về nhà trọ gần đó, trong khi Thạnh ở lại biệt thự Thanh Tùng . Anh chàng keo kiệt ấy hà tiện từng xu, nên thay vì tốn tiền thuê phòng cho mình, Thạnh quyết định ngủ lại nơi công trình để tiết kiệm . Nếu Xuyên là con trai, chắc Thạnh đã bắt cô ở chung rồi.