�i thêm một lần nữa làm Hiểu Đan suýt chút rớt tim ra ngoài. Cô phụng pphịu kêu lên :

− Cha làm con muốn rớt tim ra ngoài luôn đó.

Kéo tay ông, cô mỉm cười giả lả :

− Đã khuya rồi, cha lên phòng nghĩ ngơi đi nha. Con cũng đã buồn ngủ lắm rồi.

Đẩy ông về phía thang lầu xong, cô xoay người toan bước về phòng mình, nhưng ông Thanh cản lại :

− Khoan đã, cha muốn nói chuyện với con.

Hiểu Đan thoái thác :

− Khuya lắm rồi, để ngày mai hãy nói đi cha.

Lắc đầu cương quyết, ông bảo :

− Không cha muốn nói ngay bây giờ, con hãy ngồi xuống đó đi.

Chỉ tay vào chiếc ghế salon, ông ra lệnh. Không thể cãi lời, Hiểu Đan miễn cưỡng ngồi xuống chiếc ghế đối diện cùng ông. Đi ngay vào vấn đề, ông nói :

− Hãy cho cha biết, tại sao con lại hành động như vậy ?

Cố giữ vẻ thản nhiên, cô đáp tỉnh :

− Con có làm gì đâu thứ cha. Con đã giữ đúng lời đến phi trường đón anh ta kia mà.

− Nhưng thái độ và cách ăn mặc của con thật kỳ quái. Cha muốn biết con làm thế với dụng ý gì ?

Mở to đôi mắt hết sức ngây thơ, cô vô tư hỏi :

− Cha ơi, có phải pháp luật vừa ban hành lệnh cấm ăn mặc như thế không ạ ?

Quắc mắt nhìn cô, chợt ông đập mạnh tay lên bàn :

− Con nói vậy là sao hả ?

Khẽ giật mình trước cơn giận đột ngột của cha, Hiểu Đan cúi đầu đáp khẽ :

− Con muốn nói là cách phục sức là theo ý thích mỗi người, không ai có quyền cấm đoán hay ép buộc được cả, trừ những trường hợp quá lố lăng. Riêng con đâu có điểm nào quá đáng, sao cha lại không hài lòng ?

Ngừng một chút, lấy lại bình tĩnh, cô tiếp :

− Riêng về thái độ, không phải là con đã rất lễ phép trước mặt ông bà Hoàng Minh đó sao ? Cả Đông Quang , con cũng rất trân trọng khi trao hoa cho anh ta mà.

Ông Thanh hậm hực :

− Còn dám nói đến việc tặng hoa ư ? là một người sinh trưởng trên vùng đất được mệnh danh là vưong quốc của những loài hoa, cha không tin con không biết được ý nghĩa của loài hoa huệ trắng đó.

Nhìn ánh mắt lấm lép của Hiểu Đan nhìn mình, đầu cúi thấp, ông Thanh lại tiếp :

− Cha nói không sai chứ ? Con đã cố tình đi rước người sống bằng loại hoa đón linh cữu ấy, có đúng không ? Con làm thế vì lẽ gì ?

Cúi đầu thật thấp, Hiểu Đan ấp úng :

− Con… con không cố ý đâu. Con chỉ muốn đùa chơi thôi.

− Vậy còn việc trang điểm và cách phục sức của con ? Đồng ý đó là quyền tự do của mỗi cá nhân, không một luật pháp nào có quyền cấm cả. Nhưng con có biết điều đó chứng tỏ là con không tôn trọng người đối diện không ?

Nghiêng đầu ngắm bộ quần áo trên người Hiểu Đan, ông lại kết án :

− Rõ ràng là con đã có dụng ý như thế, vì bây giờ trang phục của con đã hoàn tonà đồi khác.

Biết không chối cải được nữa, Hiểu Đan thú nhận :

− Vâng, mục đích chính của con là gây ấn tượng xấu cho Đông Quang để anh ta từ bỏ ý định kết hôn với con.

− Nhưng con có biết làm như thế là bẽ mặt cha không ?

Hiểu Đan chợt thấy tức giận :

− Cũng chính do cha gây ra cả thôi. Ngay từ đầu con đã cương quyết không chấp nhận, nhưng cha lại cố ép.

− Vì vậy, con đã phản đối bằng hành động như thế phải không ?

Hiểu Đan yên lặng không đáp. Cất giọng rắn rõi, ông tiếp :

− Đã thế, từ ngày mai, cha phạt con không được ra ngoài dạo chơi nữa.

− Cha ! – Hiểu Đan thảng thốt kêu lên – hai việc không liên quan đến nhau. Sao cha lại có thể vì giận chuyện này mà tước bỏ quyền tự do của con ?

Ông Thanh đanh giọng :

− Đó là cách trừng phạt tội bướng bỉnh của con và cha đã quyết như thế, con không được cải lời.

Giậ